中國間諜氣球擾美加》美軍於大西洋上空擊落 加拿大召見中國大使

中國間諜氣球被發現已窺伺美國多日，舉世譁然；原定5日赴中訪問的國務卿布林肯（Antony Blinken），因此暫緩此行程。美國國防官員透露，其下方設備長逾27公尺，約3輛巴士這麼大；美軍昨（4）趁其飄往大西洋上空時，出動戰機予以擊落。加拿大政府表示，已就此召見中國駐加大使，要求解釋。

相關官員2日指出，自數天前氣球飛入美國領空後，華府便加以追蹤，包括派軍機飛行員前往檢視。其飛行高度可能位於5萬英尺（15.24公里）以上，已超出F-15、F-16戰機，美軍甚至還因此出勤F-22戰機、E-3 哨兵式（Sentry）空中預警機。一度考慮在蒙大拿州上方擊落氣球，因考量氣球殘骸可能威脅民眾安全而作罷。

原訂5日訪中的布林肯，在韓國訪問時指出，已向中國中央外事工作委員會辦公室主任王毅反映，此為不負責任的行徑，會等到時機適當時才前往；也不會馬上敲定訪問中國的新時間表。

美國相關官員指出，該間諜氣球下方的設備長度約90英尺（27.4公尺），等於3輛巴士那麼長。五角大樓發言人賴德（Patrick Ryder）表示，因其體積龐大到一定程度，將其擊落可能造成碎片四散導致地面民眾受傷。

氣球4日下午甫從南卡羅萊納州海岸離開美國本土，美軍戰機即將它擊落，電視畫面顯示，氣球在爆炸後向海面墜落。

在此之前，美國聯邦航空總署（FAA）就下令南卡羅來納州查爾斯頓（Charleston）、月桂堤（Myrtle Beach）機場、北卡羅來納州威爾頓（Wilmington）機場暫時停飛，已淨空擊落氣球後下方的空域和海域。

加拿大外交部發言人麥克勞德（Charlotte MacLeod）3日表示，當局已召見中國駐加大使叢培武，要求回應出現於北美領空的氣球，並強調當局將繼續透過多種管道向中方表達加國立場。知情人士透露，這枚中國間諜氣球進入美國蒙大拿州前，確曾經過加拿大領空。

記者鄭信貞