中國自2023年12月開始氣球入侵台灣海峽,至今年4月累計已逾百顆。儘管此類氣球難達情蒐之目的,但已嚴重威脅飛航安全,並達心理戰意圖。
《路透》報導,中國自2023年12月開始施放超過100個氣球入侵台灣海峽。專家說,這些氣球可能是心理戰一環,也可能裝有監視工具或單純蒐集氣象資料。台灣有時1天在數小時內偵測到多達8個氣球,有時則連續數週1個都沒有。在台灣1月13日投票日前1週,每天平均出現3個氣球,自4月11日開始不再出現。
台灣高階安全官員說,中國氣球出現在台灣附近上空的情況,在台灣大選數週前達到前所未見的規模;這是中國施壓行動的一部分,即所謂灰色地帶作戰,目的是避免直接衝突,改採非常規戰術消耗敵人的精力。
中國國台辦駁斥有關氣球的指控,並稱這些氣球是用於氣象目的,不應予政治炒作。
從2023年12月到2024年4月,有8天都偵測到4個以上的氣球。這段時間總共發現超過100個氣球。
台灣知情官員證實,中國氣球多數是蒐集大氣數據,例如風、溫度、濕度,但台灣仍將這些氣球視為中國的騷擾。
這些氣球的飛行高度全都在3353公尺到1萬1582公尺間,平均為6795公尺,比一般氣象氣球的高度低得多。美國國家氣象局表示,氣象氣球高度通常超過3萬480公尺。
印度太平洋地緣政治戰略顧問尼爾(Alexander Neill)說,在這種高度施放氣球很危險,這位於空中航道範圍內。
陸委會副主委詹志宏指出,這些氣球飛得很慢,可被被吸入飛機發動機,屆時才發現就就太晚了。
另名台灣高層說,這些氣球蒐集到的數據可能為中國火箭軍所用,因為大氣因素會影響飛彈發射。
民進黨立委王定宇說,軍用雷達很難偵測到這些氣球,除非調高靈敏度;但極為敏感的雷達又可能將鳥類等物體納入偵測目標,導致台灣軍方可能錯過來襲飛彈等其他重要目標,這是很艱難的任務。
「蘭德公司」(RAND Corporation)台灣政策計畫主任郭泓均認為,這些氣球主要用於心理戰。向台灣示意,連自己的領空都保護不了。
記者鄭信貞