駐美代表蕭美琴出色的表現,接連獲得美國主流媒體的高度重視。繼《美聯社》專訪後,《紐約時報》也盛讚蕭美琴雖不具正式的大使頭銜,但其表現就是華府最具影響力的大使,可直達美國政府重要人物。
《紐約時報》報導,蕭美琴是華府最有影響力的外國大使之一,但嚴格說她不算大使,台灣駐美代表處光懸掛國旗就可能會引起外交事件。她幾乎每天都會與拜登政府的高層官員通話,並與美國國會兩黨領袖保持聯絡。
蕭美琴的特殊身分來自美國1979年「一中政策」,美國不正式承認台灣為主權國家:但隨中國強行侵略台灣的威脅愈來愈大,促使美國和台灣在政治、經濟和軍事的關係更愈來愈密切。
蕭美琴承認她很難在各方面都取得平衡,在面對中國咄咄逼人「戰狼」外交官,她稱自己是「戰貓」。中國認為她是危險的煽動者。
當美國眾議院議長裴洛西去年8月高調訪問台灣時,中國指責就是蕭美琴策劃這次訪問。中國政府發言人譴責蕭美琴是外國反華勢力的棋子。
美國也謹慎處理跟台灣駐美代表的關係。當台灣官員訪問華府時,拜登政府官員不是在白宮或國務院與台灣官員見面,而是在維吉尼亞州的美國在台協會總部。雙橡園佔地與白宮差不多大,在灰色地帶下運作,現在由蕭美琴接待賓客、主持正式的活動。
蕭美琴把白宮前國安顧問波頓(John Bolton)、現任白宮國安會印太政策協調員坎貝爾(Kurt Campbell)視為數十年老友。美國現在放寬駐美代表拜訪白宮和國務院,蕭美琴皆謹慎為之。
蕭美琴承認對自己的正式頭銜以及誰能在哪個地方參加什麼會議的問題上繼續綁手綁腳感到很沮喪,但她說她能理解美國的立場。她不會責怪美國,會指責那個威脅所有人、創造這種條件的中國惡棍。
記者鄭信貞